Stookesberry startade älven körs i 1998 i Moab, Utah, efter att ha upptäckt "det var det enda du kan bekvämt göra utanför när temperaturen stigit till 110 grader i öknen." Efter att ha lidit ett livsförändrande skador när han knäppte med cykling lårbenet berg, minns han, "Det tog över ett år att helt läka, men ändå bara en månad efter skadan var jag tillbaka i kajaken flyter nedför floden. Vid tiden min benet var helt läkt, jag hade förälskat sig i kajakpaddling och den helt förändrade verkliga fokus i mitt liv. "
Efter examen från college, producerade han två väl mottagen kajakpaddling filmer Inga stora namn och Inga stora namn 2 (den senare var en finalist i Banff Film Fest). Men, säger han "jag fortfarande var tvungen att göra fyra till sex månader för byggnadsarbeten varje år att gå ihop och det var inte förrän 2009 som jag blev helt sponsrad professionell paddlare."
F: Var är dina tre favorit ställen att paddla kajak?
A: Chiapas, Mexico, Arunachal Pradesh, Indien, Chico, Kalifornien
F: Vad är den mest extrema resa du har tagit? Dina tankar under den farligaste delen av resan?
A: För mig är det mest extrema resan jag någonsin tagit var resan till Rondu Gorge floden Indus i Pakistan, då tre veckor innan vi sattes att anlända Marriott i Islamabad drabbades av en massiv lastbil bomb dödade nästan 400 personer . Men mina tankar på marken stod i strid med min enorma känsla av ångest inför resan. Den pakistanska människor i ravinen var så snäll och floden på sig själv var en av de mest underbart utmanande och spektakulära Whitewater och kanjon som jag någonsin sett. Visst vi är skyldiga en stor del av framgången för att resa till vår guide Roland Stevenson, och hans underbara kontakter på plats i Pakistan.
I vår senaste expedition till Kongo mina känslor av ångest var inte riktigt lika bra som de som kommer in i Pakistan resa, men på marken jag insåg snabbt att Kongo expeditionen skulle bli en mycket allvarligare strävan genom vår grafik av vilda djur i Nilen, och det massiva logistiska kamp som det tog att ta oss igenom inte mindre än sex internationella gränsövergångar. Det är värt att säga mycket mer om Kongo och vår guide Hendri Coetzee men jag lämnar det för filmen att berätta. (Under resan, när de första Ascent-sponsrade teamet kayaked ner Lukuga floden var Hendri Coetzee attackerad av en stor krokodil, släpades ut ur sin kajak och dödade.)
Fråga: Förslag på säkerhet och risk / reward för upp-och-kommande extrema kajakpaddlare
A: En vän till mig och andra paddlare Jesse Coombs alltid sagt att om han inte såg sig själv att ha kul han inte skulle göra det. Och jag tror det är en ganska bra barometer för att följa när man överväger risken. Om du är förlamad av rädsla gör inte det. Om du tror att du har kul ... ge det lite mer övervägande.
För mig är det lite mer än så. Jag vet att de expeditioner som jag föresatt sig att hela inte kommer att vara alla leenden och skratt, och för mig rädsla och lidande är en del av upplevelsen. Jag visste att gå in i Kongo expeditionen att det skulle finnas stunder som jag inte kan ha roligt med: om farliga soldater, det oundvikliga i dysenteri, risken för en farlig möte med afrikanska djur, etc. Så, för mig är det inte bara om roliga, det är verkligen om att berätta och upplever en meningsfull expedition - kanske en pojkdröm är ett bättre sätt att beskriva det.
Jag antar att i slutet av dagen, den enda verkliga råd jag kan ge upp och kommande äventyrare är att vara ytterst medveten om den ökade risken för undersökande kajakpaddling. Fortsätt med passion och inte med hybris.
F: Vad en viktig punkt vill du betona för alla äventyrare?
A: Följ ditt hjärta till äventyr och använd din hjärna när man överväger risken.
F: Har du sett en stor förändring i ekosystemet i floderna sedan du började paddla kajak?
Svar: På en plats som Arunachal Pradesh, Indien där jag varit kajak för de senaste fem åren har förändringarna kommer snabbt. Den indiska regeringen har länge hänvisat till detta en-av-en sorts kulturell och miljömässig vildmark som kraftpaket i Indien, och under de senaste 5 åren som önskar kommer att bära frukt i den massiva tryck att fördöma dessa biflöden till den mäktiga Brahmaputra flodsystemet .
Kanada är också att se en massiv tillströmning av vattenkraft utveckling som förändrar för evigt den otroliga BC landskapet. Här hemma i USA finns det exempel på motsatsen, särskilt i de nordvästra där fördömer faktiskt tas bort, och floderna återvänder till ett mer naturligt tillstånd många gånger snabbare än någon hade väntat. En fantastisk exempel på detta är Rogue River i södra Oregon, där hela 50 miles av floden har återlämnats till den en gång blomstrande Salmon Run.